A demência é uma síndrome que envolve comprometimento da memória, do intelecto, do comportamento e da capacidade de realizar atividades da vida diária. Embora a idade seja o principal fator de risco para a demência, a doença não é uma consequência inevitável do envelhecimento. Além disso, a demência não afeta exclusivamente os idosos.
A demência é uma síndrome – geralmente de natureza crônica ou progressiva – caracterizada pelo comprometimento da função cognitiva (ou seja, a capacidade de processar o pensamento) além do que poderia ser considerado uma consequência do envelhecimento normal. A demência afeta a memória, pensamento, orientação, compreensão, cálculo, capacidade de aprendizagem, linguagem e julgamento. A consciência não é afetada. O comprometimento da função cognitiva geralmente é acompanhado, e às vezes precedido, por comprometimento do controle emocional, comportamento social ou motivação.
A demência é causada por várias doenças e lesões que afetam o cérebro principalmente ou secundariamente, como a doença de Alzheimer ou derrames.
A demência é uma das principais causas de deficiência e dependência entre os idosos em todo o mundo. Pode ser opressor não só para quem o tem, mas também para quem cuida e seus familiares. Freqüentemente, há uma falta de consciência e compreensão da demência, o que pode causar estigmatização e impedir as pessoas de acessar os serviços de diagnóstico e atendimento adequados. O impacto da demência nos cuidadores, na família e na sociedade pode ser físico, psicológico, social e econômico.
Sintomas
A demência afeta cada pessoa de maneira diferente, dependendo do impacto da doença e da personalidade do sujeito antes de começar a sofrer dela. Os sinais e sintomas relacionados à demência podem ser compreendidos em três etapas.
Estágio inicial: muitas vezes passa despercebido, pois o início é gradual. Os sintomas mais comuns incluem: Tendência para esquecer; Perda de noção de tempo; Deslocamento espacial, mesmo em lugares familiares.
Estágio intermediário: conforme a demência progride para o estágio intermediário, os sinais e sintomas se tornam mais aparentes e limitantes. Nesta fase, as pessoas afetadas: começam a esquecer eventos recentes, bem como nomes de pessoas; Eles estão deslocados em sua própria casa; Eles têm cada vez mais dificuldades para se comunicar; Eles começam a precisar de ajuda com a aparência e cuidados pessoais; Passam por mudanças de comportamento, por exemplo, andam demasiadamente sem motivo pela casa ou repetem as mesmas perguntas.
Estágio tardio: no último estágio da doença, a dependência e a inatividade são quase totais. Os distúrbios de memória são graves e os sinais e sintomas físicos tornam-se mais aparentes. Os sintomas incluem: Deslocamento crescente no tempo e no espaço; Dificuldades em reconhecer familiares e amigos; Necessidade crescente de assistência de cuidados pessoais; Dificuldades para caminhar; Alterações comportamentais que podem ser exacerbadas e levar à agressão.
Formas mais comuns de demência
As formas de demência são muitas e diversas. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência – estima-se que seja responsável por 60% a 70% dos casos. Outras formas comuns são a demência vascular, a demência com corpos de Lewy (agregados anormais de proteínas nas células nervosas) e um grupo de doenças que podem contribuir para a demência frontotemporal (degeneração do lobo frontal do cérebro). As fronteiras entre as diferentes formas de demência são confusas e muitas vezes coexistem formas mistas.
Taxas de demência
A demência afeta cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo, cerca de 60% das quais vivem em países de baixa e média renda. Cerca de 10 milhões de novos casos são registrados a cada ano.
Estima-se que entre 5% e 8% da população geral com 60 anos ou mais sofra de demência em algum momento.
O número total de pessoas com demência deve chegar a 82 milhões em 2030 e 152 milhões em 2050. Muito desse aumento pode ser atribuído ao fato de que em países de baixa e média renda o número de pessoas com demência tenderá a aumentar cada vez mais.
Tratamento e cuidados
Não existe tratamento que possa curar a demência ou reverter sua evolução progressiva. Existem muitos novos tratamentos que estão sendo investigados e estão em vários estágios de ensaios clínicos.
No entanto, existem inúmeras intervenções que podem ser oferecidas para apoiar e melhorar a vida de pessoas com demência e seus cuidadores e familiares. Os principais objetivos dos serviços de tratamento de demência são: Diagnosticar precocemente para permitir um tratamento precoce e ideal; Otimizar a saúde física, cognição, atividade e bem-estar;Identificar e tratar doenças físicas concomitantes; Detectar e tratar sintomas comportamentais e psicológicos problemáticos; Fornecer informações de longo prazo e apoio aos cuidadores.
Fatores de risco e prevenção
A demência de início precoce (início dos sintomas antes dos 65 anos) é responsável por até 9% dos casos. Estudos mostram que o risco de demência pode ser reduzido praticando exercícios regularmente, não fumando, evitando o uso nocivo de álcool, controlando o peso, fazendo uma dieta saudável e mantendo a pressão arterial adequada e os níveis de glicose e colesterol no sangue. Outros fatores de risco potencialmente modificáveis são depressão, baixo nível educacional, isolamento social e inatividade cognitiva.
Impactos sociais e econômicos
A demência tem implicações sociais e econômicas significativas em termos de custos médicos e sociais diretos e custos relacionados aos cuidados prestados fora do ambiente institucional. Em 2015, o custo social total da demência globalmente foi estimado em US $ 818 bilhões. Esse montante equivale a 1,1% do produto interno bruto (PIB) mundial. O custo total expresso como uma parcela do PIB varia de 0,2% para países de baixa e média renda a 1,4% para países de alta renda.
Impacto nas famílias e cuidadores
A demência tem um efeito avassalador nas famílias das pessoas afetadas e em seus cuidadores. Frequentemente surgem pressões físicas, emocionais e financeiras que podem causar grande estresse às famílias e cuidadores, que precisam receber apoio dos serviços de saúde, sociais, financeiros e jurídicos relevantes.
Direitos humanos
Freqüentemente, as pessoas com demência não têm direitos e liberdades básicos que outras pessoas podem desfrutar facilmente. Em muitos países, o uso de restrições físicas e químicas está na ordem do dia em asilos para idosos ou em serviços de terapia intensiva, embora existam regulamentos em vigor que defendem o direito das pessoas de ver preservou sua liberdade e tomar suas próprias decisões.
É necessária uma estrutura legislativa apropriada e de apoio com base em padrões de direitos humanos aceitos internacionalmente para garantir a mais alta qualidade de prestação de serviços os públicos de qualidade às pessoas com demência, bem como o apoio aos seus cuidadores.
Demência: sintomas, trataA demência é uma síndrome que envolve comprometimento da memória, do intelecto, do comportamento e da capacidade de realizar atividades da vida diária. Embora a idade seja o principal fator de risco para a demência, a doença não é uma consequência inevitável do envelhecimento. Além disso, a demência não afeta exclusivamente os idosos.
A demência é uma síndrome – geralmente de natureza crônica ou progressiva – caracterizada pelo comprometimento da função cognitiva (ou seja, a capacidade de processar o pensamento) além do que poderia ser considerado uma consequência do envelhecimento normal. A demência afeta a memória, pensamento, orientação, compreensão, cálculo, capacidade de aprendizagem, linguagem e julgamento. A consciência não é afetada. O comprometimento da função cognitiva geralmente é acompanhado, e às vezes precedido, por comprometimento do controle emocional, comportamento social ou motivação.
A demência é causada por várias doenças e lesões que afetam o cérebro principalmente ou secundariamente, como a doença de Alzheimer ou derrames.
A demência é uma das principais causas de deficiência e dependência entre os idosos em todo o mundo. Pode ser opressor não só para quem o tem, mas também para quem cuida e seus familiares. Freqüentemente, há uma falta de consciência e compreensão da demência, o que pode causar estigmatização e impedir as pessoas de acessar os serviços de diagnóstico e atendimento adequados. O impacto da demência nos cuidadores, na família e na sociedade pode ser físico, psicológico, social e econômico.
Sintomas
A demência afeta cada pessoa de maneira diferente, dependendo do impacto da doença e da personalidade do sujeito antes de começar a sofrer dela. Os sinais e sintomas relacionados à demência podem ser compreendidos em três etapas.
Estágio inicial: muitas vezes passa despercebido, pois o início é gradual. Os sintomas mais comuns incluem: Tendência para esquecer; Perda de noção de tempo; Deslocamento espacial, mesmo em lugares familiares.
Estágio intermediário: conforme a demência progride para o estágio intermediário, os sinais e sintomas se tornam mais aparentes e limitantes. Nesta fase, as pessoas afetadas: começam a esquecer eventos recentes, bem como nomes de pessoas; Eles estão deslocados em sua própria casa; Eles têm cada vez mais dificuldades para se comunicar; Eles começam a precisar de ajuda com a aparência e cuidados pessoais; Passam por mudanças de comportamento, por exemplo, andam demasiadamente sem motivo pela casa ou repetem as mesmas perguntas.
Estágio tardio: no último estágio da doença, a dependência e a inatividade são quase totais. Os distúrbios de memória são graves e os sinais e sintomas físicos tornam-se mais aparentes. Os sintomas incluem: Deslocamento crescente no tempo e no espaço; Dificuldades em reconhecer familiares e amigos; Necessidade crescente de assistência de cuidados pessoais; Dificuldades para caminhar; Alterações comportamentais que podem ser exacerbadas e levar à agressão.
Formas mais comuns de demência
As formas de demência são muitas e diversas. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência – estima-se que seja responsável por 60% a 70% dos casos. Outras formas comuns são a demência vascular, a demência com corpos de Lewy (agregados anormais de proteínas nas células nervosas) e um grupo de doenças que podem contribuir para a demência frontotemporal (degeneração do lobo frontal do cérebro). As fronteiras entre as diferentes formas de demência são confusas e muitas vezes coexistem formas mistas.
Taxas de demência
A demência afeta cerca de 50 milhões de pessoas em todo o mundo, cerca de 60% das quais vivem em países de baixa e média renda. Cerca de 10 milhões de novos casos são registrados a cada ano.
Estima-se que entre 5% e 8% da população geral com 60 anos ou mais sofra de demência em algum momento.
O número total de pessoas com demência deve chegar a 82 milhões em 2030 e 152 milhões em 2050. Muito desse aumento pode ser atribuído ao fato de que em países de baixa e média renda o número de pessoas com demência tenderá a aumentar cada vez mais.
Tratamento e cuidados
Não existe tratamento que possa curar a demência ou reverter sua evolução progressiva. Existem muitos novos tratamentos que estão sendo investigados e estão em vários estágios de ensaios clínicos.
No entanto, existem inúmeras intervenções que podem ser oferecidas para apoiar e melhorar a vida de pessoas com demência e seus cuidadores e familiares. Os principais objetivos dos serviços de tratamento de demência são: Diagnosticar precocemente para permitir um tratamento precoce e ideal; Otimizar a saúde física, cognição, atividade e bem-estar;Identificar e tratar doenças físicas concomitantes; Detectar e tratar sintomas comportamentais e psicológicos problemáticos; Fornecer informações de longo prazo e apoio aos cuidadores.
Fatores de risco e prevenção
A demência de início precoce (início dos sintomas antes dos 65 anos) é responsável por até 9% dos casos. Estudos mostram que o risco de demência pode ser reduzido praticando exercícios regularmente, não fumando, evitando o uso nocivo de álcool, controlando o peso, fazendo uma dieta saudável e mantendo a pressão arterial adequada e os níveis de glicose e colesterol no sangue. Outros fatores de risco potencialmente modificáveis são depressão, baixo nível educacional, isolamento social e inatividade cognitiva.
Impactos sociais e econômicos
A demência tem implicações sociais e econômicas significativas em termos de custos médicos e sociais diretos e custos relacionados aos cuidados prestados fora do ambiente institucional. Em 2015, o custo social total da demência globalmente foi estimado em US $ 818 bilhões. Esse montante equivale a 1,1% do produto interno bruto (PIB) mundial. O custo total expresso como uma parcela do PIB varia de 0,2% para países de baixa e média renda a 1,4% para países de alta renda.
Impacto nas famílias e cuidadores
A demência tem um efeito avassalador nas famílias das pessoas afetadas e em seus cuidadores. Frequentemente surgem pressões físicas, emocionais e financeiras que podem causar grande estresse às famílias e cuidadores, que precisam receber apoio dos serviços de saúde, sociais, financeiros e jurídicos relevantes.
Direitos humanos
Freqüentemente, as pessoas com demência não têm direitos e liberdades básicos que outras pessoas podem desfrutar facilmente. Em muitos países, o uso de restrições físicas e químicas está na ordem do dia em asilos para idosos ou em serviços de terapia intensiva, embora existam regulamentos em vigor que defendem o direito das pessoas de ver preservou sua liberdade e tomar suas próprias decisões.
É necessária uma estrutura legislativa apropriada e de apoio com base em padrões de direitos humanos aceitos internacionalmente para garantir a mais alta qualidade de prestação de serviços os públicos de qualidade às pessoas com demência, bem como o apoio aos seus cuidadores.